ぴちょん… ぴちょん… 水滴が天井から落ちてくる。 ぴちょん… ぴちょん… その音は、周りの壁に反響されて、その空間に鳴り響く。 ぴちょん… 「セブルス…」 ジェームズの口から発せられた、悲しそうな呼び声も。 「…煩い」 それを、跳ね返すセブルスの声も。 ぴちょん… ぴちょん… 水滴の合間に、空間に響いた…。 「セ〜ブルスッ」 常春男ジェームズが、永久氷結セブルスに声をかけて玉砕する。 ７年間続いたそれは、ホグワーツの大広間で見られる年中行事となっていた。 今日ももちろんそうなると思って、周りの生徒達は全く気にする事なく、朝食を取り続けていた。 「…何だ」 「今日のご予定は？」 スープを掬う手を止めないセブルスから、スプーンを奪い、それを睨んできたセブルスにニッコリと笑いかけながら聞いた。 セブルスは、スプーンを奪い返すついでに、頭にゲンコツをひとつ。 そして答える。 「図書館で勉強だ」 ジェームズに『今日の予定』を聞かれた時点で、この予定は破棄されたものだと、分かってはいたが、セブルスもそうそうヤツの思い通りになるのも癪で、毎回の事ながら必死に抵抗だけはしていた。 「…だから、何故、私が貴様のために時間を割かねばならぬのだ！」 「そんな事言いつつ、いつだって付き合ってくれるじゃない。セブルス、優しいから」 「ふっふざけるな！貴様が勝手につき合わせているのだろう！！たまにはこっちの迷惑も考えろ！！その優秀な頭でな！」 とうに朝食も取り終えて、大広間を出て、『今日の予定』図書館に向かう廊下での出来事。 周りの生徒は、やっぱりいつもの事だから、と気にしていない。 厭味を交えた言葉のあと、フンと鼻を鳴らすとまた図書館に歩き出すセブルス。 「…そっか」 その背後から、ボソリと聞こえたジェームズの呟き。 長年の付き合いからか、野生の本能か。 セブルスの背筋に嫌な感じがツーと流れた。 （逃げなければ！） そう、思った一瞬後、つまり、セブルスが駆け出す一瞬前。 「じゃ、行こっか！！」 と叫んだジェームズが、セブルスを横抱きにして、いつの間にやら手にしていた箒に跨った。 まさに、あっという間の出来事。 ホグワーツの公害指定コンビは、綺麗な青空へと消えていった。 「な、な、何をするんだ！！」 「だって〜セブルスが言ったんじゃない。考えろって。だから僕、考えた！無理矢理でも外に出してしまえば、セブルスは付き合ってくれるってね！」 「な…！」 雄大な青空の下で、言葉をなくすセブルスだった。 「それで…どこ行くんだ？」 やっと諦めたセブルスが、ポツリと聞いてきた。 もう随分とホグワーツから離れてきている。 「ん、ひ・み・つ！」 嬉しそうに、楽しそうに笑うジェームズはそれ以降、何を聞かれても答えなかった。 「は〜い。到着しましたよ！」 やっとセブルスの腕から解放されたセブルスが見たのは、大きな洞窟の入り口。 「…？」 「何だと思う…？」 不思議そうに見上げるセブルスに、ジェームズは自分のマフラーをかけてあげた。 そのマフラーをやっぱり不思議そうに迷惑そうに見つめたセブルスの頭に、ひとつの答えが浮かんだ。 「…鍾乳洞か」 「ピンポーン！さすがセブルス！！」 さ、行くよ！とセブルスの手をしっかり握ったジェームズが、ヒンヤリした洞窟内へと足を進めた…。 セブルスは、何が待っているか知らない。 ぴ…ちょん。 しっかり四角になった岩に座って休憩中。 「それで、ポッター」 「ん？」 「出口は」 「知らない」 「…」 散々セブルスを連れまわした後、そしてセブルスが鍾乳洞を漫喫した頃。 セブルスがもうそろそろ帰ろう、と言い出した。 「ね、セブルス。もう僕たち帰れないよ」 その言葉にセブルスが驚き激怒したのは言うまでもなく。 そんなセブルスをジェームズは慌てる事なく受け止めていて。 「どういう事だ…」 やっと落ち着いたセブルスが聞いたのは。 「この鍾乳洞、分かれ道が多くて迷いやすいんだ。セブルス、もう君は一人じゃ帰れない。僕は、君を帰すつもりがない。だから、僕達帰れない」 ニコニコと笑ったジェームズの顔がいつもと違った事に、セブルスは恐怖を感じた。 そして、その後も随分とうろついて、疲れた、と言ったセブルスの言葉に従い休憩中。 「…く、しゃん！」 「あ、寒い？」 「鍾乳洞だからな…分かっていればもっと厚着をしてきたのだが」 セブルスはグズ、と鼻をならしながら自分の体を小さくしていた。 「セブルス、こっちおいでよ」 「ん？」 「一緒にいたら、寒くないよ」 伸ばされた手のせいか、２人きりのせいか、寒かったせいか。 とにかく、セブルスはジェームズの手をとり、そして、ジェームズに包まれた。 「ね、暖かいでしょ」 「…ふん」 一回り小さいセブルス。 スッポリと腕の中で大人しくしていて。 ジェームズはこの上ない幸せを噛み締めていた。 「ポッター、何故だ」 「何が」 「何故、こんな事をした？」 「…」 「何故だ。私には知る権利があると思うんだが？」 「…好きだから。セブルス、君が好きだからだよ」 す、とそこで顔を上げたセブルスの瞳に、しっかりと自分が映っていたのをジェームズは見た。 「…知っている。けれど、それがこの茶番に繋がるのか？」 「茶番？僕は本気だよ、必死だよ」 「それでどうするというのだ。こんなに寒い洞窟で。食料もなしに。何も考えていないとしか思えないな」 あきれ返った様に、目を逸らしたセブルスに、ジェームズもう誤魔化せないと悟る。 そして、本心を話す事を決めた。 「…このまま、死ぬんだ。セブルス」 「何だと…？」 「だからね、ここで、このまま。こうしてさ、セブルスの体を抱いてさ」 「正気か…」 「もちろん。正気だよ」 再び、ジェームズを見たセブルスの瞳には、怒りが込められていた。 「では、阿呆だ。死んでどうなるというのだ…」 「僕達は、この世で結ばれないから…あの世で、何て間抜けな事は言わないよ。早く生まれ変わりたいんだ。早く、結ばれたいんだ」 「だから阿呆だと言うのだ。生まれ変わったからと言って、男女になる可能性はいくつだ。再び会える可能性はいくつだ。そもそも、人間になるかどうかだって分からないだろう」 「大丈夫、ちゃんと魔法をかけた」 「魔法…？」 「うん、禁断の書に載ってたよ。生まれ変わりで幸せになる方法」 「…それが、これか？」 「そう！さすがセブルス。頭の回転がいいよ」 ニッコリ笑うジェームズの腕を、セブルスは勢いよく振りほどき、立ち上がった。 「セブルス？」 「…私は、帰る」 そう呟くと、ジェームズに背を向けて歩き出す。 これには、ジェームズも驚き、慌てた。 「ま、待ってよ！セブルス！！」 「煩い、ついてくるな」 「駄目だよ！帰れっこないよ！？複雑に入り組んだ洞窟なんだよ？セブルス、道覚えてないでしょう？」 「確かに覚えていないし、どっちに行けば帰れるかなんて知らない。けれど、そこで死を待っているよりマシだ」 「…そんなに、僕の事が嫌い？」 その言葉に、ピタリとセブルスの足が止まる。 振り返る事はなかったけれど。 「私は、お前が嫌いではない。今の生活だって嫌いではない」 それだけ言うと、再び足を動かし始める。 ジェームズは、見失うまいと、再び追いかけ始める。 セブルスの言葉の意味を考えながら。 随分歩いた。 どこをどう歩いているかなんて全く検討がつかない。 二股に分かれている道を、右に回ってみた。 そこで、後ろからバシャバシャと走ってくる音が聞こえた。今まで、大人しく後ろをついて歩いていたジェームズがセブルスを追い越す音だった。 前に立ちふさがるジェームズに、セブルスはニヤリと笑いかける。 「私の勝ちの様だな、ポッター」 セブルスの正面に、ジェームズの背後に。 明るい外の世界が見えていた。 「セブルス…どうしても？」 「ああ」 「愛してるんだ…セブルス…」 「ああ」 「君は、このまま離れ離れになってしまっても平気なんだね？」 「卒業後の話か」 「そう…」 バツの悪そうな顔を思わずセブルスから背ける。 「貴様は、逃げてはいけないのではないのか？私は、やりたい事がまだある。思う存分この世を漫喫したら、この茶番につきあってやろう」 「…それは、出来ないんだ」 「何故だ。臆したか」 「違う！…この魔法は、１回しか挑戦出来ないんだ。そういう…決まりなんだ」 「ふん、なるほどな。それで必死にそこで通せんぼしているのか」 コクリ、と頷いた頭は、下を向いた所で止まった。 「セブルス…弱虫だって笑っていいよ。僕は…僕は、怖くて仕方がないんだ。君を失う事が。僕の知らない君の生活が始まってしまう事が。ずっと、ずっと一緒にいたいんだよ。 でも、それはもう…」 「ああ。叶う事のない願いだな」 パシャ。 数歩近づいてきたジェームズが、セブルスの細い体を抱きしめる。 「セブルスは、平気なんだね…？」 「私は信じている」 「？」 「貴様の気持ちを信じている。だから、この先一人で過ごす人生が待っていたとしても平気だ」 「セ…ブルス」 体を少し離して、顔を覗こうとしたら、今度はセブルスが抱きついてきた。 真っ赤になっている顔を見られない様にしているらしく、顔をジェームズに押し付ける様にして。 「そ、それに！これ以上願ったら罰が下る…私はもう十分幸せにしてもらった。来世など、なくてもいい位にな」 「セブルスは欲がないね…もっともっと幸せにしてあげたかったのに」 「では、願っていろ」 やっと顔を上げたセブルス瞳は、強い意志を持っていた。 「来世でも、会える様に。今度は私が女に生まれてくる様に。そして、結ばれる様にな」 「信じる者は…ってやつ？」 「そうだ。本物なら、魔法など使わなくても願いは叶うだろう」 に、と笑うと手を出してきた。 ジェームズも笑って、その手を握り返す。 「さぁ、帰ろう！」 光の中へ。 ２人を待っているものが永遠の別れだとしても。 |
いつもお世話になっている和泉さんへお礼のSS…あれ…？あれれ！？確か、切なく甘い話を書こうとしていた筈だったのに！何シリアス崩れな話書いてるんだろう！？
しかもなんつう中途半端な…ガ〜！話がうすっぺれぇ〜！！…でも、押し付けます。貰ってくださいｖ返品不可ですが、焼却可です（笑）いつもありがとうございますｖｖ