人が集まる所には、噂が付き物。 それは、時がたてば伝説となる場合もある。 ずっとずっと語り継がれる、当人達の思い出。 ずっとずっと語り継がれる、真実または疑惑。 それは、喜び？ それは、悲しみ？ それを知るのは、本人のみ。 「ねぇねぇ。知ってる？」 そんなフレーズが毎日飛び交う情報交流会の場、朝食時の大広間。 いつもはそんな事気にしないで、ロンやハーマイオニーと現実的な話で盛り上がるハリーなのだけれど。 何気に耳に飛び込んできた。 「ホグワーツにいる間にその人も知らないその人の事を見つけたら、運命の人なんだって！」 「え〜何それ、ストーカー？ていうか恋人なら当たり前ってカンジ？」 「好きになる前って事じゃないの？」 今回の噂は、あまり興味をひくものではなかったらしく、女の子達の甲高い声はもう違う話題に移ってしまっている。 けれど、ハリーの心に残ったその噂。 その伝説。 何だかとっても気になって、ぼんやりとしていたら教授席の一部にピントがあった。 いつもいつも、眉間にシワを寄せて不機嫌そうな顔をしている、その薬学教授は。 とてもとても珍しい事に、シワを消して。 フォークを止めて。 何かに驚いた様に目を見開いていた。 次第に、フォークが重力に従い、そして小さくカチャンとなる皿。 その音で我に返ったスネイプだったけれど。 ハリーの心に、さっきの噂と同じ位心に残った表情だった。 「おはよう！今日も美人だね、セブルス！」 「そういう貴様は今日も馬鹿だな、ポッター」 「んもう！ジェームズって呼んでって言ってるのに！！」 ハートを飛ばしまくるジェームズに、それを全て無視して本に向かったままのセブルス。それを遠くから呆れた顔で眺めるシリウスとリーマス。 「スネイプは嫌いだけど…的を得すぎてるから同意しちまうぜ」 「うん、ジェームズはセブルス馬鹿以外の何者でもないよね」 その場から立ち去る事が逃げ出す事の様でイヤなのか、いつもセブルスはジェームズが来ても立ち去ろうとしない。 暫く嫌そうな顔をして。散々言い争って（一方的に）。それでも引かないジェームズにため息を残して席を立つ…のが、いつものパターンだった。 けれど、今日はちょっと違った。 ジェームズが口を開かない。 ニコニコと、セブルスを見つめているだけだった。 「なんだ」 いつもと違うジェームズに、セブルスは怪訝そうに訊ねる。 視線は文面を追ったまま。 「ん〜可愛いなって」 「？」 「真っ直ぐな黒髪も。長い睫毛が黒目がちな瞳にかかってるのも。白い肌に、緑の制服がとてもよく似合ってるし。薬で荒れたその手が…」 永遠に続くかと思われたジェームズのセブルス観察記録は、セブルスの思いがけない一言でピタリと止まる。 「それは私の事か？」 いつもの様に静かな物言いだったけれど、ジェームズの興奮した口調と、手振り、浮かしかけた腰までもが止まった。 「おお、さすがスネイプだ。あのジェームズを止めたぞ」 「愛の力だね…」 相変わらず傍観していた２人が感心した声を上げる。 その声に、少しだけジェームズが動きを取り戻す。 「………知らなかったの？」 ぎぎ、と音がしそうな位ゆっくりとセブルスの方を見たジェームズが見たものは、真剣な顔をしてコックリと頷くセブルス。そして。 「まったく」 キッパリハッキリ言い捨てられた台詞。 暫く静止していたジェームズがプルプルと震えだす。 「駄目だよ、セブルス！！もっとちゃんと自分の事知ってないと！！ああ、だから君はそんなに可愛いんだ！分かってないから、平気でフェロモンを放出しちゃうんだ！！駄目だよ！もっと自覚をもってくれないと、ライバルが増えて増えて…」 大広間に響きまくっていた、ジェームズの切羽詰った声は、ゴツンととても重いものの音で幕を閉じた。 音のした方を見ると、セブルスが顔を真っ赤にして、手にしていた分厚い本を振り下ろしたポーズで止まっていた。 足元には、でっかいタンコブを作ったジェームズが転がっていた。 「あ〜あ〜」 「珍しいパターンだよね」 相変わらずの傍観者。 セブルスが赤い顔をしたまま、そちらをギロリと睨んだ。 「二度とこの馬鹿を私の前に連れてくるな！」 それだけ言うと、そのまま大広間を後にする。 すごい勢いで。 「…ムリな注文つけてったな」 「うん、完璧にムリだね。でも、ジェームズってすごいねぇ」 「ああ、俺達気づかなかったな」 「うん、でも今日やっと分かったよ」 「セブルス・スネイプが可愛い事に」 ２つの声がハモった所で、ジェームズがバチっと目を開いた。 「こんな身近に敵はっけぇぇん！！」 「うわあ〜！！」 目の据わったジェームズに、対抗しようと思うものはいなかった。 それが、悪友であろうとも。 その日の夕方。 ハリーは、今朝の事が気になって、いつも避けているスネイプの所へと向かっていた。 会ってどうするかなんて考えてもない。 何を聞けばいいのかも分からない。 でも、気になって仕方がない。 あとひとつ曲がれば…という所で声が聞こえた。 聞き覚えのある声。 それは、スネイプとルーピンだった。 「今朝の噂、笑ったねぇ」 「…貴様の仕業か」 「何の事やら。僕にはサッパリだよ」 「……いつだってそうやって白を切るんだな」 「何が？君とジェームズがあの１件の後、急激に仲良くなってとうとうくっついた事とか？あの１件がきっかけで、君がホグワーツの隠れアイドルになっちゃった事とか？そんな事、誰にも話してないよ」 「い、今言ったではないか！！」 「黒百合の君とか図書室の姫君とか色々呼ばれてたっけ」 「ルーピン！！」 今にも飛びかかろうとするスネイプをまあまあ、とルーピンは片手で制して。 「でもさ、確かにジェームズの見る目は確かだったよ。そして、あの噂だって」 「……ふん」 「僕も、あれから君を見つめてきたんだけどね…『運命の人』には勝てないらしい」 「馬鹿な事ばかり言ってないで、さっさと用件を済ませたらどうだ。薬を取りにきたんだろう。我輩は忙しいのだ」 「…ジェームズの影は、消えないね」 ずっと声だけを聞いていたハリーの耳に、初めて違う音が飛び込んできた。 コツン、という靴の音。 それはきっとスネイプが動いた音。 そして、たっぷりの間。 「…ルーピン、我輩の薬が欲しければその話はしない事だ」 「了解…。でもね、僕は君をまだ見つめ続けるよ。君は僕にとって必要な人だからね」 「我輩の薬が、だろう」 クスッと笑う声。 「まあ、そういう事にしといてあげるよ」 そして、靴の音と、扉の閉まる音。 ハリーはずるずるとその場にへたり込んだ。 沢山の情報が一気になだれ込んできて、熱が出そうだ。 でも。 でも、一番出そうな熱は、スネイプに対して。 「父さんが…伝説を作ったなら、僕はその伝説を消してやる！」 ハリーの瞳に宿った決意。 それは、親譲りの強い意志。 数日後。 「いい加減にしろ、ポッター！！」 「僕は諦めない！」 セブルス・スネイプの後ろを追いかけるポッターの姿が、ホグワーツでの名物になった。 |
和泉さんとのお約束のブツ。お待たせしました！！ジェスネをリクエストされた筈なのに、ハリスネな気がします…夢かしら？リーマスは好きなので…つい。
良かったら貰って下さい…